Will Asus die Zukunft der Mikro-PCs schreiben … und den Nachfolger des Raspberry Pi auf den Markt bringen?

Mit seinem RISC-V-Core-Prozessor hat der Asus Tinker V das Potenzial, der erste Micro-PC zu sein, der diesen Prozessortyp demokratisiert. Wenn es Asus gelingt, seine Karte zu einem moderaten Preis anzubieten, könnte die taiwanesische Marke irgendwann zur Referenz dieses Genres werden.

Jede Revolution hat einen Anfang, und die Tinker V-Karte von Asus könnte der erste Funke sein. Die Revolution, von der wir sprechen, wäre das Aufkommen des RISC V-Befehlssatzes, einer offenen Alternative zu x86 in unseren Computern und zu ARM in unseren Smartphones und Tablets. Wenn es in eine wachsende Zahl von Projekten integriert wird, insbesondere in die von zukünftigen Weltraumchips von ESA und NASA, fehlt es RISC V derzeit an vielem: kompatibler Software, leistungsstarken Chips, Ökosystem usw. Und genau hier liegt der Tinker V, der Asus hat gerade angekündigt, eine Hand im Spiel zu haben.

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Das „Tinker“-Sortiment bei Asus sind diese Karten für „Tweaker“, Entwickler/Designer. Verstehen: Alternativen zum Raspberry Pi. Mehr “industriell” orientierte Tinker-Karten sind viel weniger beliebt und viel weniger sperrig als der Raspberry Pi … wie alle Alternativen zur “Himbeere”. Denn in diesem Markt ist es die Kombination aus einem dreifachen Ökosystem – breite Öffentlichkeit (Emulation, Multimedia), Bildung (Linux-Distribution) und professionelle – die die LE-Karte zu einem De-facto-Standard gemacht hat. Nur Krümel für andere übrig lassen. Aber RISC V wird immer beliebter, die Nachfrage steigt weiter. Und um dieses Ökosystem in Gang zu bringen, war ein kleines, kostengünstiges Entwicklungsboard erforderlich (nur Unsicherheit, lesen Sie weiter), damit sich möglichst viele Menschen die Hände schmutzig machen können.

Tinker V: eine minimalistische Karte für Entwickler

2020 brachte die amerikanische SiFive, die sowohl RISC-V-Kerne als auch komplette Chips entwirft, ihren „Unmatched“ auf den Markt. Ein Motherboard im PC-Format mit 8 GB RAM, USB-Buchsen, einem M2-Steckplatz, einem PCIe-Port usw. kurz gesagt, eine richtig große PC-Karte mit ihrem SiFive Freedom U740-Prozessor (dem damals stärksten) direkt verlötet. Weit entfernt von diesem “Giganten” ist das Asus Tinker V ein viel bescheideneres Däumchen. Und das ist der Grund für (unserer Meinung nach) seinen potenziellen Erfolg.

Mehr als bescheiden, man könnte es sogar als minimalistisch bezeichnen: ein kleiner Prozessor mit einem einzigen RISC V-Kern bei 1 GHz, nur 1 kleines Gigabyte RAM … und nicht einmal eine Bildschirmausgabe! Ausgestattet mit zwei seriellen RS232-Anschlüssen, zwei 6-poligen CAN-BUS- und zwei Ethernet-Anschlüssen ist die Karte nicht dazu gedacht, in einen zusätzlichen PC, ein Multimedia-Gateway oder eine Emulationskonsole umgewandelt zu werden. Was Sinn macht: Das Software- und Hardware-Ökosystem der RISC V-Welt ist noch lange (sehr weit) davon entfernt, ausgereift zu sein. Die Tinker V richtet sich daher nur an Entwickler (mit industrieller Überlegenheit, da die Karte für diese Umgebungen qualifiziert ist), die RISC V-Befehlssätze in die Hände bekommen möchten. Warum also so viel Aufhebens um diese Karte für die Öffentlichkeit machen, die so nischenhaft ist? ? Weil es etwas in sich hat, um vielleicht eine Bewegung um RISC-V-Prozessoren herum anzustoßen. Aufgrund des Gewichts von Asus und seiner Rolle als Pionier – wenn andere Unternehmen bereits gleichwertige Karten auf den Markt gebracht haben, wie die Star64 von Pine64, hat keine die Aur oder das Gewicht von Asus.

Champion der Post-Raspberry-Ära?

Wenn weder der Raspberry Pi noch ARM (oder x86, wie wir zu oft lesen!) begraben werden sollten, scheint der Leistungsanstieg des RISC V-Befehlssatzes unvermeidlich. Da der Halbleitermarkt ständig wächst, wird RISC V anderen weniger Geschäfte abnehmen als Marktanteile. Von Festplattencontrollern über leistungsstarke Rechenkerne bis hin zu den Entwicklungsboards, über die wir hier sprechen, hat dieser Befehlssatz viel zu bieten. Weil es Unternehmen die volle Kontrolle über ihre Chips ermöglicht – und damit mehr Flexibilität für „kundenspezifische“ Prozessoren ermöglicht. Weil es jede Vasallenschaft mit angelsächsischen Spielern vermeidet – was chinesische Spieler wie Huawei interessiert, die den Preis für das US-Embargo bezahlt haben. Aber auch, weil auch Akteure im Rest der Welt, wie Europa oder Indien, ein Interesse daran haben, ihre Abhängigkeit von 100% amerikanischen Technologien zu verringern – das unberechenbare Handeln von Präsident Trump hat viel mit diesem Erwachen des Gewissens zu tun, insbesondere in Europa . Die Öffnung des RISC V ist in der Art des im Tinker V integrierten Prozessors zu spüren: ein Chip, der von den Japanern Renesas entworfen (und produziert) wurde und einen AndesCore AX45MP-Kern (daher RISC V!) integriert, der von der taiwanesischen Firma Andes Technology entwickelt wurde .

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Der Aufstieg von RISC V ist im Gange, und obwohl sein Preis (sehr) moderat ist, scheint der Tinker V von Asus starke Vorzüge zu haben, um der erste zu sein, den Programmierer massenhaft nutzen können. Und wenn das Software-Monitoring von Asus auf dem neuesten Stand ist und es dem Unternehmen gelingt, eine Community zu föderieren – ein wesentliches Element für den Erfolg eines jeden digitalen Ökosystems –, könnten die Taiwaner ihren Status als führender internationaler Player nutzen, der in dieser Nische positioniert ist Referenz werden. Eine Position, die es ermöglicht, wie der vorherige Raspberry Pi gezeigt hat, schnell zum wesentlichen Standard zu werden … und den größten Teil des Marktes zu erobern.

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Verkaufen Sie das Fell des Bären nicht, bevor Sie es getötet haben, und weisen Sie auf die Herausforderungen für Asus hin. Der erste ist der Preis: Um eine Massenbewegung zu starten, braucht man einen massentauglichen – also erschwinglichen – Preis. Dann wird es notwendig sein, dass Asus sich nicht mit dem Launch eines Produktes begnügt, sondern die Plattform regelmäßig verfolgt und Geld in den Aufbau seiner Community steckt. Schließlich, bevor Ihr Raspberry Pi 4 durch eine gleichwertige Karte ersetzt wird, die einen SoC integriert, dessen CPU-Kerne vom Typ RISC V sind, gibt es noch viel Arbeit seitens aller Akteure der Branche. Akteure wie SiFive und Andes Technology müssen die Kernleistung verbessern, Chipdesign-Software muss komplexer werden, andere „Blöcke“ wie GPUs, NPUs und andere ISPs müssen sich mit zukünftigen RISC V-CPUs verbinden. Karten sind nicht in der Hand von Asus. Aber wenn das taiwanesische Unternehmen seinen Teil dazu beiträgt und über die Zeit durchhält, könnten die Hacker der Zukunft ihre zukünftigen Anwendungen (insbesondere Embedded) durchaus auf Tinker RISC V-Karten entwickeln. Das könnte also der Raspberry Pi der RISC V-Welt werden.

Quelle :

Asus